【默杏｜代发】夫子 by 弦无月
【镜花缘-第四十四回】作者：弦无月
村里来了位先生，据说是北大出身的青年才俊，看着文文弱弱，一股子书卷子气。村长一大清早就去车站接了，到晌午了人还没回来。
姑娘们对这类八卦都比较热衷，更何况村里只有位忘先生，七老八十的人了，看都看腻了，这会儿来了个新鲜的，登时就坐不住，几个人叽叽喳喳把这新来的先生吹得神乎其神。
杏花君对八卦没多大兴趣，听一耳热闹也就过了。他正在屋头前面晾晒药材，过几日就到黄梅了，他怕时间赶不及处理药材，会耽误他发财致富。比起村口张大夫的医者仁心，杏花君在村里那就是活阎王，村里人都叫他冥医。
冥医，名医，都能和下头抢人了，当然出名，杏花君觉得这诨号还挺合他心意，也就默许了村里人胡乱叫。
晾晒药材是一件乏味又繁琐的工作，将近日落西山，他才得空溜回小屋喝口水。不多时，门外传来了响动，好像是一个人在拖曳着什么重物。杏花君没有一点儿去开门的意思，这个时候到访的多半是麻烦，直到他听到了村长在外头喊人。
杏花君：“……”
他这才发现屋里头的油灯还亮着，现在装死已经是不可能的了，他不满地啧了声，回头给村长开了门。一股浓郁的血腥味登时从屋外头挤了进来，杏花君自觉让开了路，让村长把伤者背进了屋。
“出了点状况，这位同志……”
还没等村长说完，杏花君就把村长赶了出去。“你明早再来。”
“那好，我明早再来看默先生。”
村长点点头，就这么把给人撂下了。若活阎王都救不下这位，就是天要绝人之路了。他一向心宽，大不了早几年退休，反正在这兵荒马乱的年代，能安安稳稳活着就要谢天谢地了。
杏花君对村长的识趣很是受用。这人伤得太重，片刻都耽误不得。他差小童去打了盆水，自己则仔细查看这人的伤处，他胸口的血迹已经干涸，和衬衣死死黏在一块，杏花君无奈只能用剪子把他衬衣剪开，两枚子弹死死嵌在他的肩胛骨，边上的皮肉没有一块是好的，炸开的碎弹片在他身上留下了非常惨烈的痕迹，很难想象这般秀气的人是怎么撑持到现在的。
他的感叹也就那么一瞬，随即就点了煤油灯给自己的吃饭家伙都烤了遍，老祖宗传下来的针一字排开，在暖融的灯光下泛着银白的光，杏花君有些犹豫，手掠过银针却是转而选择了洋人的刀镊，他心里清楚要把子弹取出光靠老祖宗的针是不行的。
小童打了水回来给杏花君做下手，血水端出去一盆又一盆，这一忙碌就是一宿。他的伤太重了，以至于杏花君根本不敢用麻醉。
杏花君从不怀疑自己的医术，他只担心这位默先生在没有麻药的情况下会痛得承受不住，所幸这位默先生的求生意志超越常人，村长来探望的时候，默先生就已经醒转。
“最多一刻钟，病人要休息。”
杏花君交代完就拖着还在打呵欠的小童出去进补药材，他一宿没睡，按理说即刻就需要休息，可一想到手术刚过就挣扎着要起床的那位默先生，杏花君突然就起了一点儿胜负欲。
直到杏花君出门有个一会儿了，村长才小心翼翼地问起了他情况。
病床上的人缓缓抬眼，失血过多的眩晕感让他并不能即刻作出判断，不过他还依稀记得他现在的身份——一个刚毕业出来的教书先生。
“鄙姓默，可以叫我默先生。”
村长愣了下，随即反应过来接话道：“对，对对对，先生怎么会伤成这样？”
“流弹……寇匪咳咳咳……”
村长见他要咳血，登时有些慌：“别慌别慌……你看这样，先生你伤重，就不着急回去上任了，先在这里好好养伤怎么样？”
默苍离又咳了几声，脸色惨白。
村长不好再问下去，只絮叨了几句，就带上门就回去了，路上还碰着刚采买回来的杏花君，又捧了杏花君几句。
“少来这套，医药费一个子都不能少。”
“嘿你这人！”
说归说，在回家之前杏花君的心情都非常美妙，直到他看见了某个不听话的病人正打算下床。
“躺回去躺回去，你这人怎么回事？！”他强硬地把默苍离摁回了床上，“再被我发现一次，我直接打断你的腿。”
默苍离缓缓眨了眨眼，表情有些无辜，衬着杏花君倒像个恶人。然而对于这种不听话的病患，杏花君一向铁石心肠，他强硬地把人摁回床上，还报复性地没有回避他的伤口，预料之中的痛呼并没有传来，要不是默苍离身形微滞，他甚至以为他没有痛觉。
这并不像是一个在象牙塔里养尊处优的学子。
杏花君盯着他的侧脸发愣，直到撞见了他幽深似海的瞳眸，甫才惊觉，转而装模作样地转头去端药。他隐隐有一种预感——这个人，他不该与他扯上关系的。不管这人是什么身份， 他浑身上下都写满了麻烦。
默苍离一声不吭地喝下了药。苦涩的汤药在唇齿间肆虐，让他止不住地想要干呕，但他现在没有任性的权利，尽快养好身体，他才有主动权去处理那乱作一团的局面。
杏花君看他皱着眉，只以为是汤药太苦，或许这个时候他才有一点儿人气，杏花君的态度也软和了下来。
“苦药皆良药，安心在这住上半个月，保你活蹦乱跳。”
半个月……这比他预估的时间还要短些。默苍离稍稍松了口气，紧绷的神经一放松下来，疲倦感就扑面而来，没过多久就昏睡了过去。
杏花君给他掖了被子，确认他只是身体太弱需要休息，才收拾东西出了门，他有些事必须先调查清楚。
默苍离昏迷了两日，这两日基本是杏花君亲自照看的。此人情况特殊，他不想节外生枝。更何况现在这种敏感时期，他不得不多想一些。
“我的行李箱是放在你这儿的吧？”
默苍离的突然出声打断了杏花君的思路，杏花君迟疑了一下，点头道：“对，怎么了？”
“行李箱里有我的委任状，我那时……受了惊吓，怕丢了。”
杏花君早就翻过了他的随身行李，与村长核对其身份无误，但他并没有打消对此人的疑虑。身份可以伪造，行李箱也不一定是他的，他犹记得默苍离被送来时身上穿的那件衬衫，袖口上的盘扣格外精致，一看就是老上海的风格，而行李箱里面的换洗衣物却是平平无奇。杏花君并没有将他的疑虑告诉村长，他只想安心在这乡野之地行医挣钱，然后找个山清水秀的地方养老。
若默苍离安分守己在村里做个教书先生，那于他而言并无挂碍。
“没事，村长把你东西收着呢，就在库房里。你要伤好了可以回去教书，我就帮你拿过来。”杏花君面上坦荡，实则也有一点做贼心虚的紧张。
默苍离像是没看出端倪，说完这茬又和他聊现在在村里教书的那位先生。
“他啊，叫忘今焉，七老八十的人了，还在教孩子们念书。”
杏花君对那位忘今焉并无多少印象，没印象是好事，说明人身体健朗，无病无灾，“你过去上任的话，是顶替他的位置？”
“不，上峰是担心他胃口不好。”
“啊？”
默苍离浅笑着摇摇头：“上峰对任何人都十分关切，忘先生年纪大了，是到了颐养天年的时候。”
“确实。”
杏花君认同地点点头，他是无法想象自己七老八十的时候还照着这种苦日子过活。为了自己的晚年光景，或许他应该对默苍离友善一点，就算人身份可疑，也不妨碍他现在就是一座待估的金山。
“冥医，有人找！”
屋外传来小童的声音。
杏花君疑惑地转头看了眼，按理说他一次只接待一位病人，这是村里都知道的规矩，这会儿不应该有人到访。
默苍离：“可能是来找我的。”
杏花君直觉自己应该回避，可默苍离下一句话就把他钉死在原地——“诊金他出。”所有的麻烦在金钱面前不值一提，杏花君立马换了一张笑脸让小童把人引进来。
不多时，房间里多了位七旬老先生。
杏花君是识得这个人的，但还没熟到互相打招呼的程度。鉴于这位老先生和即将来村里教书的这位默先生的身份，杏花君觉得他人杵在这里有点多余，甚至有点尴尬。
忘今焉除了开头敷衍至极地介绍了自己的名字之外就一言不发，似是在等默苍离接话，他并没有掩饰自己正打量以及评估眼前的青年，今早老三就给他发了密报让他小心上峰的调查，忘今焉虽表示对从未见过面的上峰嗤之以鼻，但还是对来村子里的新面孔做了点调查。
这个新来的即将成为他助手的先生，第一天就重伤住在了冥医那里，若他真是上峰派来的人选，那可真是……
太好了。
默苍离仰头看着沉沉不语的忘今焉，苍白的脸上挂着和煦而温吞的笑容。“你好，我是你新来的助理，很抱歉以这样的形势见面。”
只是助理？
杏花君惊愕地看向默苍离，他还以为这人是过来取代忘今焉的。哦对，自己问的时候默苍离也否认了，只是自己没当回事。
他看了看默苍离，又瞥了眼忘今焉，总觉得气氛很怪，他明智地选择闭口不言。
“现今世道不太平，默先生一路辛苦了。等默先生养好伤，可到仁明学堂寻我一道备课授业。”忘今焉取出行囊里的两册书，递给了默苍离，“学生们现在的启蒙书籍还在三字经以及论语，我听说北大现在并未沿袭旧时的课本，有空可以一起探讨下，也许会有新的备课思路。”
“好，我也从北大带了几册新青年，没想到先生也对这感兴趣。”
忘今焉哈笑了一声，似乎提起了兴致：“也是无意中友人寄给我的，好像是三月那一期，有一个叫周思彤的笔者写的论点非常有趣。”
“哦？”
“论时代的进步以及局限性。”
“三月那一期我有带，可是我记得里面并没有一个叫周思彤的笔者，反而是独秀先生的篇幅居多。”
“是么，老喽老喽，记性不好喽~”
默苍离平和地笑了笑，看着像是个极好相处的人。他与忘今焉天马行空地聊了快一个时辰，差不多都是学识之上的交流，但愣是让杏花君觉得非常不舒服。他搓了搓手上不断冒起的鸡皮疙瘩，最终耐性告罄，以病人需要休息为由轰走了忘今焉，并且索要了一笔非常可观的诊金。
杏花君只是随口报了个数字，没想到忘今焉竟是问都不问直接给了银票，头一次看到这么多钱，让杏花君有一种非常不真实的感觉。
他问默苍离：“你们教书的都这么有钱？”
“只是忘今焉。”
这会儿默苍离倒不说什么忘先生了，连带着那种虚浮的礼貌以及温和都从他的脸上消失得一干二净，杏花君顿时自在了许多，乐呵地在默苍离床边数着银票。
“你们这才第一次见吧，这个忘今焉这么大方？”
大方得像个怨种。
杏花君自然不会说把心里话说出来，给钱的个个都是大爷，他只是忍不住好奇。
“给钱能摆平的事，为什么要浪费时间？”
杏花君翻了个白眼，“没听懂。”
“他当然是有更重要的事要做。”
杏花君：“……”
算了，诊金到手就好，其他不重要。今儿到手的钱，抵得上他再看五六个病人，默苍离说什么都是对的。
“不过我要再多叨扰一些时日。”
“啊？村长应该有安排你的住处。”
“我认床。”
“……”杏花君看着他一本正经地胡说八道，有些头疼。
“住宿费管够。”
“……哦。”
他算是看出来了，默苍离非常不喜欢忘今焉。村长给教书先生安排的住处肯定是连在一起的，默苍离如此抗拒，倒显得他与忘今焉之间的关系肯定不是第一次见面这么简单。
杏花君没有刺探别人隐私的爱好，他只管这人好好地在他这里养病，别砸了他的招牌，而默苍离也从不会给他添麻烦，他想不出拒绝的理由。
时间过得极快，短短两周的时间，默苍离就已经能下地走动了。按他的说法，明天是个好日子，适合去结识一些新面孔。
杏花君在一旁捣药，见人出去了，也没多大反应。约莫到了晌午，他肚子有些饿，刚打算唤小童弄点吃的突然想起人被他支出去采药了。
“……算了，随便弄点吧。”
他许久不曾进过厨房，但依稀记得怎么填饱肚子，就给自己下了碗清汤白面，淋了点油泼辣子，开胃又管饱。
“在弄什么这么香？”
杏花君被身后突然冒出来的声音吓了一跳，一口辣椒直接呛喉咙了。他咳得脸通红，瞪向身后的罪魁祸首。“你不是去学堂教书么，中午回来做什么？”
“饿了，回来吃饭。”
“没有饭。”
默苍离盯着杏花君手中的汤面，没有言语。最终，到底是杏花君的脸皮没有默苍离厚，他顶不住默苍离略带谴责的无声抗议，给默苍离下了碗面。
说也奇怪，看着默苍离像是个养尊处优的贵公子，吃饭倒是挺随性的，好像只要是个像样的吃食，他都吃得下去。
见默苍离吃得挺香，杏花君哼了声，又给自己煮了个蛋。
“下午你还有课的吧，这一来一回你也不嫌麻烦。”
默苍离停下筷子，无辜地看着他，仿佛听不懂他在说什么。
杏花君倒吸了一口凉气，一般默苍离这表情就代表没什么好事，“出什么事了？”
“学生们好像过于热情了些……”
“啊？”
“没事。”
“……”
杏花君有种非常不妙的预感。
默苍离吃完就一个人慢悠悠地回学堂了，杏花君被他搅得心烦，整一下午严阵以待，可并没有什么麻烦上门的样子，就在他以为自己只是多想的时候，门外传来了窃窃私语的声音。
“……”
默苍离这是招了贼回家？
杏花君不耐烦地推门而出，就见门口蹲了四个小姑娘。她们见杏花君直愣愣地冲出来，好似都被吓住了一般，而后一个拽一个慌慌张张地跑了，仿佛杏花君是什么洪水猛兽。
杏花君：“……”
看她们的装扮，应都是学堂的学子。
杏花君黑了脸，总觉得默苍离是在背后编排了他一些有的没的。虽说冥医的名声也没好哪儿去，但也不至于会吓跑人才对。默苍离还没回来，杏花君抓心挠肺地想知道发生了什么，干脆就跑去找了村长。
“哦，也没什么。今天默先生出了风头，半天的时间就把忘先生的学子都引过去听他的课。现在学子们分成两派，非要争个输赢，忘先生都没说什么呢，就几个学生瞎折腾。”
杏花君干笑了声，完全不明白这和自己能有什么关系。
“当然有了！”村长瞪了他一眼，“默先生可说了，他应不下这输赢，得您说了算。”
“嘶……”
“这我能说什么，我不就一赤脚大夫，还管这？”
“管不管你说了不算，默先生说你管得了，你就管得了。”
“……”
这多少有点蛮不讲理了，不得不说默苍离转移矛盾的手段是真的阴损。杏花君脸色越发黑沉，遥遥看见默苍离身边还带着几个学子走过来，他大步迎上去，直接拽住了默苍离：“解释一下？”
默苍离温和地朝他点了点头，朝他身边的学子介绍道：“他就是救治我的冥医，医术顶尖，技术高超，要是在北京，都得排着队挂号。杏花是我的过命之交，若寻不来我，可去他的居处。”
杏花君一口气梗死在喉咙里，仿佛一拳打在了棉花里那般难受无力。
学子们怯怯看向面色漆黑的杏花君，礼貌地问了声好。
杏花君：“……”
“学术本就不分高低贵贱，新派与旧派也并非无法共存。忘先生这几十年都浸淫在孔孟之道，定是有极高的学识修养，这不是一句旧派学说就可以一棍子打死的。”
“那独秀先生说的打倒孔孟？”
“是取其精华去其糟粕，万不可一知半解就断章取义。”
“好的先生。”
“时间不早了，都早些回去吧。”
“好的，先生再见~”
学子们叽叽喳喳结伴而走，独留下默苍离与杏花君面对面。老村长朝他们遥遥摆了摆手，也领着自己的儿子回去了。
杏花君几乎是咬着牙看向默苍离：“谁准你叫我杏花的？”
“杏花，回家吃饭了。”
“不要叫我杏花！”
杏花君回去煎药的时候越想越不对，他对外都说自己叫冥医，外头也没人叫自己杏花君。默苍离是从哪里知道的？
“嗯，桌上有封信，上面写着冥医杏花君。”
杏花君这才意识到他把自己的想法跑嘴边了。他感觉有那么一点尴尬，随即灵光一闪，大声问道：“你怎么能随便看人的信！”
“你早上起晚了，送信的小哥只能把信给了我。我敲了门，然后你说……”
“闭嘴！”
杏花君一时之间只想找个地洞把自己埋了。
好在默苍离只是应了声，就坐在桌边拿起书本备课，见他注意力没放在他这里，杏花君松了口气，赶紧拿了信看了起来。
是神蛊温皇寄来的，说是有了新的突破。
杏花君烦躁地抓了抓头，在希望冒头的瞬间将信塞进了煎药的炉火之中。默苍离听到动静瞥了他一眼，不知为何，杏花君避开了他的视线，转而挑起了一个别的话题——“你真要和忘今焉对着干？”
“如果这是你希望的……”
“不，我没有。”
似是早料到了杏花君的回答，默苍离了然地点点头：“我也没这个打算，只是当下学子群情激奋，此为权宜之计。忘今焉回去也会安抚学生情绪，你不必担心。”
“那你是怎么想的？”
“新旧之法？”
“嗯。”
“哪里有什么想法，只是哪个对现在的形势有利，就选择哪个罢了。”
“只是选择？”
“对，只是选择。”
没有对错，只是选择么……若当年他也是这般的想法，说不定就不会因为自己的傲慢固执而枉送人命了……
杏花君若有所思地望着桌上的莹莹烛火，思绪已经飘去了极远的过去。这一晚，他做了个噩梦，梦里声声冤魂哭诉。
第二天，默苍离和忘今焉双双进入学堂，气氛融洽得仿佛昨日之事未曾发生，但学子之间仍是暗潮涌动。一月之后，便是送学，村里有两个保送名额，往年都是忘今焉指定的人选，而今默苍离的出现，让此事出了变数。
没有人只把他当成一个平平无奇的助理，包括忘今焉。
忘今焉的一部分收入来源其实就是每年的保送名额，只要这人一送出去，后面基本都是当官的料，没有人会抵得住这样的诱惑。
忘今焉不会容许这样的变数存在，即便他多次试探默苍离不会是上峰派来的人选，此人也留不得。
他本想着第一天给这个新来的留个教训，却不料默苍离顺杆上爬，当即在他的课堂大肆宣扬新文化。这个新来的倒是知道见好就收，若是默苍离轻易应下这输赢之争，也倒好办了，而今只能客客气气地维持这表面的和平。
忘今焉忍了大半个月，再次找上了默苍离。
“按照惯例，保送名额不都是给村里最优秀的学子么？”
“确实，我属意王秋平与李月书这两孩子。”
“这两学生么？”
“有何不妥？”
“忘先生是以何标准选出的人才？”
忘今焉笑了笑，似是早有准备，掏出了两份近乎满分的答卷。“保送名额年初就定了，我们每年都会出这样的卷子，谁的分数高就就有资格获得这两个名额。报送出去的学生，自然是我们这里最好的学生。”
默苍离接过答卷细细看了起来，他没有接话，似是还有疑问。
此时杏花君敲了敲门，走了进来：“默先生，到时间喝药休息了，忘先生可明日再来。”
“啊对，默先生不可太过操劳，如果还有疑问，明日我们学堂再会。”
忘今焉走得干脆，杏花君见他远去，关了房门走到默苍离对面坐下。
“谢谢。”
杏花君挑了挑眉，冷笑着把药往他面前一推：“你让我这时候进来，可不就为了打断他的话么？”
“那能不喝药么？”
“补药，趁热喝。”
默苍离面上显了些许愁苦的神色，但还是乖乖地全部喝完了。汤药苦得发涩，杏花君笑得有些幸灾乐祸，他现在唯一的乐趣就是看默苍离喝药，尤其是被苦得眉头紧皱的模样，有趣的紧。
“哎……”
“村里人都知道忘今焉靠着这个发财呢，你这发的什么癫要堵人财路？”
“国家正值用人才的时候，若人人都像忘今焉如此塞几个歪瓜裂枣进来，那才是真的悲哀。”
“我记得你对李月书还不错。”
默苍离嗤笑了声：“天赋有余，勤奋不足。”
“那你是有看好的人选？”
默苍离不说话了，他细长的手指敲着桌上薄薄两张答卷，整个人陷入了冗长的思绪。
“你一没证据，二就是一小小助理，能做什么？”
杏花君也没指望他回答，收了碗就要出去。
默苍离忽然开口道：“一个名额十万大洋，忘今焉每年敛如此巨额的财富，总不会都存银行了吧？”
这没头没脑的一句另杏花君驻足回望，正望进了他那璨若星河的瞳眸。鬼使神差地，他竟是生出了想要信任他能扳倒忘今焉的念想。
“想做什么就去做，大不了来我药庐打杂。”
默苍离歪着头看他，第一次露出了一个还算真挚的笑。
杏花君摸了摸鼻子，脸有些发红。
这一晚，默苍离彻夜未归。他连夜去往最近的镇子发出了两份密报，而后坐车回了上海。
没过多久，忘今焉就被人拷走了，以巨额财产来路不明，非法买卖枪支烟草以及滥用职权的罪名压到首都伏法。而默苍离在那一日仿佛就突然销声匿迹了，不少学子到杏花君那里去寻，都一无所获。
事实上，杏花君在默苍离未归那一夜之后就再也没见过他。他与往常一般看看病人卖卖药，偶尔也会想起这个突然出现又突然消失的‘过命之交’。
直到有一天，送信的小童再一次停在了他屋头，哐哐哐地敲着大门。
“来了。”
又是神蛊温皇的信，邀请他去上海总部的座谈会，说是会有一个大惊喜，里头甚至夹了一张去上海的火车票。
如此服务到位，杏花君觉得有诈。
他又看了遍信，总觉得神蛊温皇的字迹仿佛得到了质的提升。杏花君摸了摸信纸，又抖了抖里面的信纸，确认里面没有奇奇怪怪的粉末之后，就收了行礼直奔上海。
多年前他离开这个地方躲在名不经传的小村子，多年后他再度踏足这里，却几乎认不出来了。
陌生感铺天盖地而来，忽闻熟悉声音自背后传来。他顿时陷入了一个温暖的怀抱：
“杏花，好久不见。”
-END
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